Taková zvláštní věc. Na Kuvajt Open, po Grand Finale a China 2 Tournament nejvíc dotované představení World Tour, který má pro vítěze připraveno 21. 000 USD, není přihlášen jediný Číňan.

Moc to nechápu, nevím, jestli se něco v Asii děje, ale žádná z obou holících part nepřijela. Ale ani špičkoví Evropané se nepřetrhli. A od nás ani noha.
Nevím přesně, kdy jsou alespoň rámcově známy přihlášky, ale jako jsem se divil loni, divím se letos ještě víc. Jak je vidět z výsledků našich reprezentantů, pro nás začíná být úspěchem, probojovat se do základní soutěže. Už tam se nějaký bodík získá. Jestliže nepřijeli Číňané, uvolnilo se pár míst v hlavní soutěži a zlepšila se šance na postup třeba do druhého kola a získat tolik potřebné body.
Samozřejmě uvolněných míst využili Korejci, Singapurci a Tchajwanci. Ale ti už nejsou tak úplně neprůstřelní. V první stovce máme hráče dva. Pan Korbel je 63., pan Prokopcov 72. Ale ve druhé už je jich osm! Nebudu vypočítávat kolik takových se dostalo sítem kvalifikace do hlavní soutěže a dál. Ale z té druhé stovky jsou dva už mezi šestnácti nejlepšími, třetí nejdotovanější World Tour roku! Při troše štěstí to nemusel být Singapurec a Egypťan. (Egypt je ta země, ve které jsem čtrnáct dnů sháněl síťku na pingpong.) Ale třeba klucí něco mají.
Nevím, kdo je manažerem reprezentace. Vlastně ani nevím, jestli taková funkce existuje. Ale kdysi jsem byl manažerem u pop music. Když byla někde díra, už jsem tam stál. Managovat bigbít není lehčí, než tohle.

V šesti zápasech osmifinále vyhráli ti na žebříčku lépe postavení. Jenom Jiang Tianyi z Hong Kongu překonal o 30 míst lepšího Korejce Oh Sang Euna a v korejském derby zvítězil Kim Min Seok (30.) nad Lee Jung Wooem (25.) Pravdou je, že i tak jsou ve čtvrtfinále tři Korejci, dva Japonci, a po jednom zástupci Tchajwanu, Singapuru a Hong Kongu. Čtvrfinalisté jsou lepší, než 50. na WR. Nejvýše je 6. Joo Se Hyuk.

JOO Se Hyuk KOR & ZHAN Jian ^^ SIN


RYU Seung Min KOR & JIANG Tianyi HKG


CHUANG Chih-Yuan TPE & NIWA Koki JPN


KIM Min Seok KOR & MIZUTANI Jun JPN

Semifinále


JOO Se Hyuk KOR & RYU Seung Min KOR - 0:4
A přišlo překvapení. Ryu Seung Min, patnáctý na světě se dobře připravil na současnou korejskou jedničku a šestého v pořadí WR, svého krajana, Joo Se Hyuka. Pánové se dobře znají oba už překročili třicítku a jsou oba členy národního družstva své země od roku 1997! Ryu je na rozdíl od svého úspěšnějšího spoluhráče typický penholderový útočník a pro jeho přátelskou povahu se mu přezdívá Tyson. Joo je nejlepším světovým obranářem a zlobí všechny útočníky světa. Na tuty to s ním nemají ani nejlepší Číňané. Tentokrát byl naprosto rozstřílen ve čtyřech řezech.


CHUANG Chih-Yuan TPE & MIZUTANI Jun JPN - 2:4
Druhé semifinále bylo vyrovnanější. Jednatřicetiletý Tchajwanec, s velice rychlou rukou, který byl už světovou trojkou (!), hrající klasickým držením, nestačil na japonskou hvězdu a druhého nasazeného Juna Mizutaniho. K vidění byl velice rychlý stolní tenis a utkání, které mohlo klidně dopadnout i obráceně.


Finále


RYU Seung Min KOR & MIZUTANI Jun JPN - 1:4
Třicetiletý Korejec, který už byl i světovou dvojkou a je vítězem olympijského turnaje v Aténách, nezopakoval svůj úspěch ze semifinále, kde spláchl krajana. Sice dominoval v prvním setu, ale druhý zbytečně prohrál a pak už se vezl. 22letý Jun Mizutani, v současné době japonská jednička, je útočný topspinář, levák hrající klasickým držením. Je největší nadějí japonského stolního tenisu. Ve finále přeútočil Korejce ve všech směrech a zaslouženě vyhrál.